第章：朝迷破碎

——鴉片狂潮清帝國（1800–1838）

廣州碼，潮翻湧，鹹腥裡夾雜著股若若無甜膩。苦力們著，肩挑抬，將箱箱油包裹塊狀物從商搬，再偷偷運入倉庫。些並非絲綢、茶葉或瓷器，而更令神顫「藥」

——

鴉片。

初，些暗包裹面價格，已勝精織綢緞。英國印度公司賬冊冰冰記錄著驚數字：

1832

，每箱鴉片印度成本僅

200

盧比，到廣州岸，轉即換回

2600

元。買賣幾乎沒險，利潤卻堪比。

華國，如同帝國血液，正從千瘡百孔血管裡加速流失。

流血，社稷搖

戶部侍郎王鼎份奏摺裡顫抖著：「浙歲入，嘉慶末尚百萬兩，今萬兩。

然而，奏摺裡敢，禁更醜陋現實。京權貴之，吸「福壽膏」已成習慣。傳言王公臣每朝之，必先吞吐，方能勉提神。朝堂之，煙縹緲，恍若境。

帝養殿批閱廣州將軍密奏，指尖因過度用力而泛。奏摺之夾著包鴉片膏，還附幅插

——

珠面排列著

22

艘「蟹」，些配備

32

槳私艇，竟堂而皇之掛著清朝師旗幟！

「朕軍隊

……

」皇帝喃喃自語，忽然陣劇烈咳嗽襲。太監們慌忙捧鎏痰盂，碗器皿裡很染鮮血絲。御醫悄悄將摻鴉片成分止咳藥研碎沖入藥汁，卻無敢提，連子之軀，也已被毒纏繞。

軍隊潰敗

腐爛，往往從最應堅固根部始。

師提督培某夜突襲虎炮臺，親自帶隊檢查軍營。當抓獲數名正吸鴉片守軍。些本應守護國士兵，面對主帥，跪求饒腰還掛著英商賄賂墨哥元。更諷刺，查獲鴉片箱，赫然印著粵驗訖章

——

著，本應阻止私官署，已成最保護傘。

虎炮已鏽蝕，守兵士已渙散。與其支軍隊，如群被鴉片腐蝕奴僕。

「禁」還「嚴禁」？

1838

，同尋常朝辯乾清演。冰晨，朝臣分列兩側，音此起彼落。

太常寺卿許乃濟捧著奏疏，主張「準令商販賣鴉片，納稅」。俱厲辯：「禁而止，流弊無窮，若設法以稅之，轉禍為利。」禁派音，們至將鴉片納入正規貿易，以兩入庫。

另側，鴻臚寺卿爵滋則疾呼：「請嚴塞漏卮以培國本！」