隨，被引至府邸。院落，朱元璋已等候，穿著件布袍，雙袖捲起，額還未擦乾汗。與其像方霸主，倒更像農勞作莊戶。但當抬瞬，劉伯只雙睛如炬，帶著逼銳，直射。

「劉先，辛苦。」朱元璋笑著迎，親自將迎入。話音剛落，隨從端個瓜，翠瓜皮陽閃著。朱元璋拿起刀，起刀落，將瓜劈成數塊，瓤鮮亮，汁溢，甜息瞬瀰漫個子。

朱元璋隨將塊瓜遞劉伯，自己則抓起最塊，咬。汁順著鬍鬚流，毫，兩便將塊得乾乾淨淨。接著又拿起第塊，連皮帶瓤啃到只剩皮，幾乎留點。

劉伯端旁，拿著塊瓜，咬著，卻將目落朱元璋。刻，見並個粗俗無狀莽夫，而個真正懂得惜物。瓜今雖非極奢之物，但能如此珍惜每，顯然源于自幼貧困習性。

「先，瓜如何？」朱元璋抹抹嘴，哈哈笑。

劉伯放瓜皮，已定論。緩緩起，向朱元璋揖：「主公非凡也。能惜物如此，必能惜；能律己如此，必能治國。伯雖識陋，願竭犬馬之勞，以輔業。」

朱元璋見狀，浮現欣慰笑。本無瓜什麼表演，只貧苦養成習慣。然而，份習慣卻讓贏得位奇才真。

此歲裡，劉伯屢奇謀，為朱元璋獻策。攻取陳友諒、張士誠，曾言避其鋒芒，以謀而取勝；建國制，起律令，協助朱元璋穩固朝。稱「分諸葛亮，統劉伯」，並非虛言。

然而，劉伯自己卻清楚，若非親見到朱元璋對瓜態度，也未必如此決投效。因為片刻，見朱元璋最真實面——權謀，威嚴，而份根節儉與堅毅。

朱元璋也從忘。常閒談笑著：「朕得劉伯，言辯，象，只塊瓜。」群臣，無暗暗點，卻更敬畏。因為們，位皇帝識，靠貌，靠虛名，只靠最細微真實細節。

第章：勤儉治國，嚴控百官 —— 皇帝示範效應

太祖朱元璋，自幼饑寒交迫，嘗盡。當終于登之尊之位，並未忘卻些饑腸轆轆、衫襤褸歲。段記憶，成為治國根基——勤儉自守，以作則，求百官同樣嚴守節度。

宮之制，本當玉鋪陳，華錦繡，珠簾寶賬。然而朱元璋即位之初，卻令簡省廷支，宮皆從簡。朝群臣私議論，得位莽子，懂帝王享受。很，們就，並非子吝嗇，而為之。

次，朝之，群臣著朝，飾鮮麗。朱元璋目掃，落戶部侍郎張昶，只見袍，邊角磨損，竟與眾同。