沉，卻托得。

第次得，為對付考官，而最需方，舉起句「」。回到，點起盞燈，對著燈：「若與官，怕得像根針，也刺破義之膜。」掀，燈焰縮，卻亮得更定。

歲向，漸成青。鬢角，並非因，而因。幾處州縣過吏，替主簿抄案，替縣核庫，替百姓代呈訴狀。回田勘丈，官印，主請酒，遞囊沉甸甸。笑著退回，：「囊，怕比肩還。」主變：「官兒識好歹！」拱：「識，只敢。」

敢，，。夜裡趕，叢盜躍，問：「？」攤：「只。」為首漢哈哈笑：「今殺，搶也倒霉。」放，忽問：「求什麼？」答：「求個直。」漢怔怔，忽然把腰刀掰斷，扔裡：「老子也求過，沒求到。

餘歲，終于第——最耀名次，卻以換任命。赴任之，姑母把送到，將方洗得帕子塞到裡：「官，別得忘疼。」握著帕子，像握著血數。馬蹄踏過巷，回望望片細碎油傘，裡默：，為自己，為些裡無傘。

初到任，縣偏，驛荒疏。第衙，子就湊過：「老爺，照例，恭見面。」問：「什麼例？」子眨：「周轉啊。」笑，從袖裡摸本簿：「避諱裡——貪污受賄、欺壓百姓。若真恭，替把兩件事都避。」子啞，抱拳退。消息傳，縣裡片譁然。笑：「清官只。」回：「怕。」理，只公廨貼張：「訟避貴賤，簿受。

巡田騎馬，與農樣踩。裝，笑笑：「腳踩田，也。」審獄酒，：「怕醉清誰哭。」夜裡回署，常點盞燈，把當案逐條，旁邊欄總添句評：「此案根貧。」或者「此教。」或者只個字——「忍」。「忍」叫百姓忍，叫自己忍；忍權力，忍恩惠，忍句「算」狂。

縣裡個惡丁，與屠戶結黨，專夜裡抄。派暗處守半，終于逮個正著。惡丁被帶到堂仍然笑，挑釁：「官爺，裡誰叔府裡管庫？」著，良久，淡淡：「。」惡丁愣，笑漸漸收，像隻被扇熄燈。判決送往府，試探：「案子……打個招呼？」把按，語很：「告訴叔，裡燈，也滅。