第章 〈嚴嵩位：從青才俊到權相之〉

弘治陵，拂過秦淮畔。科舉放榜之，鼎沸，朱馬喧騰，青衿士子們或或，揮毫題壁抒胸臆。歲嚴嵩，持卷殘簡，默默群。名字被到，音雖，卻如驚落——士，甲第名。

群傳讚歎，相貌削，眉目疏朗，冠肅，似凡俗之輩。笑言：「嚴子，果然挑。」嚴嵩只拱，神卻平無波。清楚，過仕途起點。真正浪，還京處。

入翰林，授編修，每伏案抄錄，與同僚談論文。文壇李陽見文清麗，曾當眾誇讚：「嚴君子之，如清泉，音韻鏗鏘。」嚴嵩，仍份傲。常著，能以文治國，輔佐君，留名青史。

然命運允許只名雅之士。，父母相繼世，乖乖歸守孝。

正德，廷昏。武宗沉湎，宦官橫。朝閣臣焦芳排斥異己，至朝堂叫囂：「毋得濫用！」句話像根針，刺嚴嵩裡。，憑文才，並能保全自。候，始隱忍。與爭鋒，亦，反而笑而語，觀其變。

等到嘉靖帝登基，禮議乍起。群臣爭執休，滿朝。嚴嵩原本按理應堅持典，反對皇帝把父興獻王祀太廟。但當見嘉靖帝眉宇閃過，猛然凜。刻，突然，骨與朝堂，往往能兩全。于，轉過，將墨揮，竟比任何都更賣力替嘉靖辯護，至條列禮制，編撰規章，得無縫。

朝堂，反對者被責罵、貶黜，唯獨嚴嵩因「識務」

嚴嵩回到宅邸，歎。，自己已經另條。條，再酒清談，而揣摩、迎聖。從此以，每次奏章，都揣摩嘉靖語；每次對答，都力求乎皇帝。再也敢自恃才名，而將自己收斂成面鏡子，只映照聖。

言當政，眉順，甘為副。等到言得罪嘉靖，被嚴嵩暗推，終于倒臺，毫留。刻，已徹底拋昔清名，換首輔之位。

嚴嵩位之，朝震。暗暗咬，「翼翼，唯媚從」；也竊竊私語，稱「老奸巨猾，測」。嚴嵩自己裡最清楚：個位置，憑才得，而憑準皇帝。

嘉靖帝什麼？，，被奉為真龍。麼，嚴嵩就替鋪設，獻奇藥，編頌文。嘉靖帝討厭什麼？討厭爭辯，討厭違逆，討厭及忌諱。