更末，忽變。哨急急報：“帥！柵兩里，現處篝，余未散，疑探馬夜營。”

朱元璋瞬息起：“方旗號？”

“旗號，混稻與皮，疑陳友諒。”

朱元璋沉：“鳴角，起半營，換夜，張旗，擊鼓，先踩。命弓掩至裡，探其虛實。”

命令環扣環，營霎活。馬氏站，披甲背，忽然：“夫君，帶營老兵。們認。”

回，目息，點：“守營。”

帶賬，被靴子踩痕，尾隨到夜裡，無無息。

馬氏站營，直到些完全沒入，才回轉，吩咐燈滅，薑湯。回案旁，把剛才收好軍令又遍，像某種背熟字。

約莫盞茶，探傳回第批訊：“柵處篝只作障，旁印，指向。再半里，見到折斷柳枝，像軍暗號。”

朱元璋笑：“引們條老？換。令李善計糧，命周瑜帶拖假旗往，帶主力繞，直插背肋。夜裡擊，等更。”

更，眸寒，方帶起，像巨獸裡面吐息。朱元璋主力似若無，如魚，留痕。邊，周瑜扯著假旗繞繞，故留串腳印。半夜裡，果見暗處騎掠過，像狼嗅到肉，猛向假旗追。

朱元璋刀押，主力自背壓，弓輪射，箭落，破空與悶嚎混起，像冰面裂。支摸探馬被攪成團，及調轉，便被撕扯散。朱元璋縱馬逼，刀閃，將為首之擊落馬，用鞍叉挑，擰對方腰角牌，數目、刻便伎倆——果然陳友諒探子。

“活捉兩個，餘者散。”沉，“必殺。”

過踝，喊殺壓得沉，像被滾。半刻鐘，營復歸寂然。朱元璋抖抖披，回首處營燈，像見某個站燈。

回營，馬氏仍未，正炭盆旁，裡捧著碗薑湯。見，起，將湯遞：“。”

接過，灌半，胸得像裡面點盞燈。：“只探馬。虛張勢而已。”

“越虛，越穩。”，“讓再送些粗鹽，糧湯加鹽，兄弟們好頂。”

朱元璋著，忽然：“裡些？”

“郭府院婆子，過子。”笑笑，“偷。”

把碗放，像某種決，從案拿起只匣，把牒文抽，牒文最兩字，按印，再封回。