」

13

次放榜，，入殿試。

御座之，子端；御座之，周王侍。

禮官唱，百官跪叩，震殿。

俯禮，，見自己垂落青布圓領儒衫。

階眾貢士盡數垂首，隨，子親宣殿試義：

「……令諸秉作答，直陳局利弊、施治之策，務求言之物——」

子音沉穩，字字清晰落于殿，眉梢微，逆抬起。

清穿廊，拂簷角鈴，自而，望向共主。

線相接剎，陛話語戛然而止，猛然起，周王更步，殿失儀。

殿陷入寂般沉默，御太監嚇得直接跪叩首。

望著自己郎己，置信又驚疑目，坦然笑。

「膽！」侍，「爾敢直顏！」

子抬，面復歸平，緩：「宣策試題。」

周王似話，卻為何嚥，再次，退回原位。

試題落至各案，鴻臚寺贊禮官再度唱喏：「諸跪題——」

保殿氛沉凝肅穆，及至酉鐘，落兩目始終沒散。

侍糊名彌卷，掩姓名貫，分卷臣次第評閱。

待卷冊呈御案，群臣見相，難定論。

「禹州沈今朝，遂州趙衡，策論文采識皆相伯仲，臣等難定鼎甲首名，請陛聖裁。」

子默然語，垂目細覽卷良久，忽而問：「沈今朝，如何？」

百官驚詫，眾望向，向子，復又向周王。

果斷跪拜，恢復本音：「實惶恐。」

「陛，乃周王妃，女扮男裝欺君，伏請治罪。」

14

殿懼驚，鴉雀無，周王列，腰配劍鏘然墜。

像遭受巨打擊，瞳孔驟然收縮，血瞬褪。

隨，鋪蓋質問頃刻嘈雜湧，百官喊：「荒謬之言！」

取烏簪，束髻滑落，滿青絲鋪背，「請陛治罪。」

「荒唐！男女別，禮制森嚴。」側老臣著：「欺君罔，按律絕能饒。」

「男女別？」跪得直：「今能跪于保殿，因才也男女別嗎？」

「規矩劃定尊卑。」與同樣殿試貢列：「為婦，理應居幃，操持事。」

「按照規矩，貴為周王妃。」問：「對躬敬？又憑什麼份，當眾言詰難于？」

「既周王妃，為何入朝堂選士之？」側文臣：「僭越禮法，已然失根本。」

「因為夫婿啊。」話語坦蕩：「周王婚當，京無。」

「獨守空，子實寂寞無聊，才女扮男裝入科考。」

殿倏瞬，眾臣被詭辯震。

「閉嘴！」沉默良久周王終于，到旁並排跪，俯向子禮。

「皇兄，此事皆因臣而起。」周王：「臣未能約束妻，切罪責果，由臣獨自領受。」

「周王，您怕忘。」，「雖然還未公之于眾，但半已求聖旨與。」

周王，，周弘此刻倏轉向，雙通，帶著加掩飾受傷。

神實復雜，之，竟罕見失言語。

「夠。」子抬，起御座，目沉沉落。

「此次殿試甲名次暫緩揭曉，徹查其瞞赴考諸事。」

「至于沈今朝，暫且收押牢，相處置容再議。」

15

被請入牢。

獨單，全，專伺候，無憂。

閒還字，以，周弘探望，還拿著卷。

「請。」斜靠著引枕：「寒捨簡陋，招待周還請見諒。」

「愧沈今昭。」周弘對案而，「打入牢也般自悠閒。」

「半只與通訊，無論如何都與見面，本王顧及丈夫，連查份都怕打驚蛇。」

周弘笑：「原準備試。」

「啊。」微微笑，方承認：「實響備考，只好忍痛割捨。」

「隔著屏與提，」周弘直直著，「底，已把笑話透。」

「王爺樣？」似驚詫，萬分誠懇：「絕無此。」

周弘沉默半晌，終于見問：「始便份。」

問得直，答得也直：「。」

至好解釋原因：「成婚，從蓋，到虎傷疤。」

周弘🐻膛劇烈起伏，目從頁移到，見男通又泛著睛。

「所以全都假。」啞，「接，本就別目。」

「得全錯似。」挑眉，「王爺，確千百句假話，但唯閨寂寞真。」

「子賜婚，其最無辜之，連半點權利都無；更何況丈夫婚當，也只將苦往嘴裡咽份。

」

「對。」周弘張幾次，才音，「……昭娘，回周王妃吧。