「霍徵，娘留什麼嗎？」

「對棗核。」

「棗核？」

「院子裡種兩棵棗，棗活得久，比活得久，每棗子熟，就把最最幾顆挑，放臺曬成幹棗，核留著，以媳婦兒種。」

張張嘴，突然變得很響，響到懷疑都見，打個響，甩甩尾巴，繼續。

過很久，見自己：「以種。」

轉過，著，霞落，睛很，就像漠夜裡。

「好。」。

們倆就麼站著，，隔著匹棗馬距。

邊燒燒到最候，變成暗，然，第顆，很亮，然第顆，第顆，越越，最滿都。

漠很，吹得站穩，但得。

棉襖很。

11

第傍，們到寧平。

很，吹得睜，用袖子擋著，眯著往處，夯，根堆著半，歷堆積，把基都埋截。

著個字：【寧平】

墨跡已經淡，但還，每都入分。

才，霍徵。

字好，每個字，都像用很力。

張叔，個字候，剛打完仗，很弟兄，站底，端著墨碗，拿綁旗杆粗毛，完以底半夜，誰都敢叫。

排著隊伍。

挑擔販，擔子裡裝著鹽巴茶葉。

趕羊牧，羊群咩咩叫著擠成團，羊糞蛋子滾。

推著獨輪農夫，著個扎羊角辮丫，兩條腿晃晃。

兵個個檢查，查得很仔細。

「鹽巴斤？稅交沒？」

「，過吧。個！拉啥？」

見霍徵，兵們同正，捶🐻，甲悶響。

「將軍！」

霍徵點點。

個兵見，愣瞬，然騰，從脖子直到根，挺起🐻膛，用最嗓喊：「夫！」

其兵跟著喊：「夫！」

音很，洞裡嗡嗡迴盪。

被喊得懵，轉霍徵，還沒什麼表，但注到朵尖點。

漠很，吹得朵很正常。

12

霍徵宅子，靠根。

院子，青磚瓦。

京，樣宅子只算戶，寧平已經最宅子。

兩棵棗，過院，幹粗得個抱，皮皴裂，摸糙糙，豎紋。

枝條掛滿棗，吹，棗子碰棗子，簌簌響。

「就娘種兩棵？」

「嗯。」推，吱呀，該油。

「正，廂。」霍徵李放井臺邊。

轉過，抬：「們起？」

微微怔，暮恰好落，暗交界處，神些模糊：「願？」

認真，個問題答案，其實陳院數候就，收到個「」

字候更確定，途反覆掂量過。

「只現......還願。」。

點點，沒任何興樣子。

「好。角，灶，缺什麼，添置。」

話落，轉向廂扇略。

沒緊，被吹條縫，從縫裡見解佩劍掛，又彎腰，把靴子脫。

脫靴子作些力，腳跟被磨血，襪子黏傷，撕，嘶，然，點點揭。

站棗底，得真照顧自己。

13

第，集買菜。

換裳，挽個最簡單髻，用根簪子別。

集旁邊條，叫「羊」。

名字羊，其實什麼都。

賣器叔著膀子打，濺，旁邊賣布嬸子罵：「子燒布，賠！」

打叔甘示：「嫌子把攤子挪點！」

「先憑什麼挪？」

「先！」

「放屁！」

個賣羊肉湯攤：「嬸，羊肉湯麼賣？」

老婦抬，睛眯起，打量兩：「文碗，文兩碗，姑娘？沒見過。」

「嗯，昨剛到。」

「嫁過？」

「嗯。」

嬸笑笑，舀碗羊肉湯，湯裡鋪著塊羊肉，還兩塊烤餅。

「，都送碗，太瘦，得。」

端著碗，眶酸，湯很鮮，羊肉很爛，烤餅很。

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裡，很好。

14

回到宅子，把收拾，又把從京帶歸置。

酒半壇，醬油罐，椒包，角幾粒，桂皮塊。

些調料寧平買到，王媽偷偷塞李裡，塞候嘴裡還罵著：「姑娘嫁到鳥拉屎方，連像樣飯都，作孽喲。