很臘節到，按例需熬制臘粥分送各院及親府邸。

今由李母主持。

傍，李母邊腹周嬤嬤突然訪。

熬製臘粥，點問題。

請玉嬤嬤過問問話。

向玉嬤嬤：「既母親問話，嬤嬤，就趟。」

個辰，玉嬤嬤回，對微微頷首。

翌清晨，李母主院裡。

「珠啊，」難得放語，「子好些？府裡事務繁雜，紀，精力濟。昨熬個臘粥，險些紕漏。」

「母親何此言？」

「唉，底當，將相剋材混起，幸虧現得，若送……豈讓笑話們李府沒規矩！」餘悸，「著，如今調養些子，精神見好，，還當最為穩妥。」

推拒幾句，李母態度卻異常堅決。

最終，勉為其難接回對牌。

摩挲著對牌邊緣，笑。

玉嬤嬤只指點材放規矩，順便無提某幾樣宜混用雜糧豆類。

李母膽怕事，最懼錯丟，點吹，便以讓主交還權柄。

李延很得訊息。

當，再次現。

「倒好本事。母親竟親自將管權還。」

捧著藥碗，啜：「母親也為府寧著。」

盯著，試圖從破綻。

抬起，直，似經起，翻閱賬，現奉命巡查漕運期，京郊處別院以柳姨娘名義購入。

更巧，段，漕幫部，正為幾條鹽歸屬，鬧得太愉。

李延瞬沉。

向步：「沈珠，威脅？」

放藥碗，用絹帕拭拭嘴角。

「夫君言。妾只得，夫妻。些秘密，爛裡比較好。們彼此諒，就以相無事過。」

盯著，額青筋暴起。

，查到，絕止點。

漫對峙，終于退半步，扯個冰笑。

「夫子緊，好好將養。」

轉，步。

10

，戶部兩名吏登，言稱例核查京官產用度。

目標確，直指陪嫁鋪面賬目。

「李夫，綢緞莊歲盈利超同類鋪，特殊緣故？」吏面恭敬，底卻藏著精。

端主位，笑。

查賬假，茬真。

「鑑，」語平穩，「鋪子掌櫃母部，經營得當罷。所賬目、稅皆據查。」

吏翻著賬冊，指尖某處點點，幾與客商往，數額巨，賬面些模糊。

肚，幾父親，雖無違法，卻宜究。

微笑著言，商事往，細節繁瑣，賬或疏漏。待命理清楚，再呈予戶部細。

吏互，未再緊逼，留「限期補全」話，告辭。

剛，桃便著語：「姐，們分姑爺派！幾賬若被挖，恐牽連相爺……」

抬制止。

父親為官謹慎，未必能被抓到實質把柄，但言語以讓本就處境微妙沈加。

當夜，收到趙羽第次傳訊。

漠線索斷，阻撓。

李延或。

猛沉。

現交困。

次，遞牌子求見皇后娘娘。

宮很準。

鳳儀宮，茶嫋嫋。

皇后娘娘端首，度雍容。

並未問孕產，只問些常，賞補品。

恭敬謝恩，垂眸：「臣婦突遭變故，兄漠音訊全無，父親邁憂……幸得娘娘垂憐，夫君……也方奔打點。」

將「打點」字，得稍。

皇后目微，，笑容依：「李御史為，自能幹。既嫁入李，便，便。」

叩首再拜。

從宮回，李延已正院等。

負于，見腳步，也未回。

「見皇后娘娘？」

點，語。

緩緩轉：「娘娘面，什麼？」

微笑著告訴，只恩，提及況，順便皇后面謝為沈操。

嘴角扯個弧度：「為貼？沈珠，套綁縛段，用得越嫻熟。」

「夫妻同。夫君難希望得，您對岳困境旁觀？」反問。

盯片刻，忽然讓把戶部查賬賬目，以及交，代為周旋。

圖窮匕見。

垂簾：「夫君，賬目以理清。至于其……僅妾護符，或許，也能必，成為夫君。」

神驟然冰，欺。

笑：「夫君朝未必沒對。些，握自裡，總比落旁全。」

面站定，能清晰到底🔪與剋制。

許久，倏笑。

拂袖而。

局，暫逼退。