起先只當悶。

等回，點越燒越。

到夜裡，已昏骨酸，連抬都費力。

母親摸摸額，變，連忙叫請夫。

偏夜，舒州落今第。

藥鋪半。

幾，竟都撲空。

等回，帶回止夫。

還謝臨川。

燒得昏昏沉沉，裡都像隔著層。

只隱約見嬸壓音：

「樣，公子麼親自？」

片刻。

隨即響起謝臨川音：

「夜裡，怕尋常夫得。」

「先讓謝夫。」

，像母親勸先回。

謝臨川只：

「無妨。」

「等顧姑娘好些，便。」

句落裡，指尖無蜷。

11

病，斷斷續續拖。

等漸退，殘也消半。

母親替端藥，榻邊許久。

「微。」

「娘裡主。」

「夜樣，謝公子親自帶夫，又候到半夜。」

音些。

「樣周全，娘實好。」

指尖微微緊。

藥還未入，苦便先漫。

等回到宮，歲試名次已經貼。

名字最。

榜首。

瞬，裡過極點鬆。

很，點鬆便被壓。

「吧？」

「謝郎夜送夫個？」

瞥榜單，語飄飄。

「難怪得榜首。」

「謝郎替尋，連孤本都遞到裡。」

「換旁樣幫襯，也未必差到兒。

」

站群，指尖點點。

就，柳清如忽然嗤笑。

「得好像孤本遞到案，便也能考第似。」

方才話僵。

柳清如瞥。

「記得便著肆。」

「若便能得榜首，今榜首為何？」

頓。

完，又轉向。

「顧微。」

「當初駁候，挺伶俐齒嗎？」

「今倒啞？」

站原，怔片刻。

隨即朝禮。

「謝。」

柳清如微微僵，像些自。

別，哼。

「自作。」

「又替。」

罷，抱著卷，轉堂。

12

柳清如，也沒留，徑直陳先裡。

陳先見，先。

「子好些？」

「好。」

應，隨即問：

「先，歲試既已放榜，文瀾館邊薦名，也定？」

陳先頓頓，點：

「宮先取。」

「待過幾，文瀾館遣女官，再從裡擇其。」

微微沉。

原歲試居首，也未必穩妥。

正再問，陳先卻先。

「微。」

著，目裡添幾分遲疑。

「些話，該。」

「宮邊，確實樣考量。」

「若往當真謝條，文瀾館名額，于，興許也非爭。」

瞬，幾乎以為自己錯。

陳先避目，音更。

「若願，倒如把個名額，讓更需。」

裡得厲害。

苦，歲試榜首。

們裡，卻最應該文瀾館。

因為謝郎。

因為謝第。

因為彷彿已經條更穩妥、更面。

所以，拼命爭程，便成以讓。

抬起，字句：

「先。」

「願。」

陳先怔。

朝禮。

「文瀾館名額，若才及旁，認。」

「若女官擇旁，也認。」

「若只因為謝郎，便退讓，認。」

「只個名額沒定，便退。」

13

院，徑直謝名茶。

掌櫃認得，只，便神微妙將引。

謝臨川正邊，邊攤著本。

著，見：

「謝公子。」

「到底樣，才肯放過？」

謝臨川笑淡些。

「顧姑娘話，謝某倒懂。」

「個舒州，誰對姑娘。」

「？」

嗤笑。

「且問。」

「辰什麼候？」

句落，謝臨川神終于瞬滯。

只瞬。

已夠。

裡竟奇平。

果然。

謝臨川所謂，過打得夠細。

細到過方鎮，問過本殘卷，都能傳到。

卻又到連于何，也答。

從未打算解，只掌控。

「謝臨川。」

「根本就。」

「到底，為何麼？」

茶，暮沉沉壓。

謝臨川沒刻回答。

良久，才抬起。

雙從睛裡，第次點。

「顧微。」

連名帶姓喚。

「寧樣。」

「就非嗎？」

，問得太古怪。

仍點。

「。」

「非。」

謝臨川著，忽然：

「們為什麼都非寧？」

沉。

「們？」

謝臨川神微僵。